Det är bara tömda batterier som brukar läcka. Batterier som varit fulla, men som inte förbrukas utan bara självurladdas brukar inte läcka eftersom förloppet är så långsamt.
För att hålla liv i cmos-minnen går det i princip inte åt någon ström alls, det behövs bara lite spänning och därför håller batterierna länge, ca 200 år. Men självurladdningen är såpass stor att batterierna tar slut innan dess.
Egentligen behövs inte så stora batterier som AA men man använder dem eftersom de är enklast att få tag på och billiga.
Idag används oftast lithiumbatterier typ SR2032 för detta ändamål. I datorer håller ett sådant batteri i ca 10 år.